Grußwort

Seit nahezu 25 Jahren verbindet die vier Regionen Baden-Württemberg, Katalonien, Lombardei und Rhône-Alpes das Netzwerk "Vier Motoren für Europa". Es ist uns gelungen, einen stabilen, gewachsenen und breit gefächerten Verbund zu schaffen, durch den wir dem Gedanken eines "Europa der Regionen" in Brüssel und im globalen Wettbewerb stärkeres Gehör verschaffen können.

Europa erscheint manchmal als ein recht abstraktes Gebilde. Bei der Betrachtung der Ebene der Mitgliedestaaten treten oftmals die politischen und kulturellen Unterschiede in der Vordergrund und weniger die Gemeinsamkeiten, die uns als Europäer einen. Dies ändert sich, wenn man bei der Betrachtung Europas auf der regionalen Ebene angekommen ist. Die Schnittmengen werden größer und auch die Nähe zu den Bürgerinnen und Bürgern ist eine gänzlich andere. Plötzlich erscheinen Grenzgebiete nicht mehr als Trennlinien, sondern als gemeinsam gestatltete und gemeinsam zu entwickelnde Räume.

Wir müssen angesichts der stets fortschreitenden Integration die Wünsche der Bürgerinnen und Bürger noch stärker berücksichtigen, sie in Entscheidungsprozesse enbinden und sie mitnehmen. Nur wenn Europa nah an seinen Bürgerinnen und Bürgern bleibt und ihnen der europäische Gedanke vermittelt werden kann, wird man die Erfolggeschichte Europa fortschreiben können. Dieses Europa muss ein Europa der Regionen bleiben, in denen Netzwerke wie die "Vier Motoen für Europa" die Lebensadern bilden.

Wir wollen mit der Präsidentschaft dieses Verbunds dazu beitragen, dass die Lebensadern der teilnehmenden Regionen weiter pulsieren und unser Netzwerk seinem Namen alle Ehre macht : Wie wollen weiterhin die Vier Motoren für Europa sein !